Perifer arteriell sykdom er en svært utbredt sykdom med over 200 millioner tilfeller verden over i 2010. Sykdommen fører til at blodårene i beina forkalkes, noe som i verste fall kan føre til amputasjon.

Det finnes i dag ingen presise, enkle og kostnadseffektive diagnoseverktøy for deteksjon av begynnende forkalking. Dersom en kunne diagnostisere de første tegnene til forkalkninger vil risikoen for amputasjon og andre komplikasjoner reduseres betraktelig. Det er her earlybird vil utgjøre en stor forskjell.

Produktet vil bestå av en ultralydprobe som festes på pasientens tå, koblet til en enkel ultralydscanner og en skjerm. Det finnes ingen lignende produkter på markedet i dag, og nyhetsgraden er derfor stor. Karkirurg Arne Seternes har allerede startet den kliniske verifiseringen av earlybird, med svært gode resultater.

Earlybird er basert på ultrlydteknologi utviklet av professor Hans Torp fra Institutt for sirkulasjon og bildediagnostikk ved NTNU.

Stort behov

Markedet for diagnostisering av perifer arteriell sykdom er stort, og dette vil stige i takt med økt forventet levealder og gjennomsnittsvekt i befolkningen. Det vil være enkelt å ta i bruk earlybird da produktet er ikke-invasivt, brukeruavhengig, og har en lav pris. Kundegruppen for produktet vil være offentlige og private sykehus som utfører diagnose av perifer artiell sykdom og vaskulærkirurgi.
Med midler fra NTNU Discovery skal prosjektet nå utvikle et klinisk anvendbart produkt som gir reproduserbare resultater.

Professor Hans Torp fra Institutt for sirkulasjon og bildediagnostikk ved NTNU og karkirurg Arne Seternes ved St. Olavs Hospital har sammen utviklet en ultralydteknologi som enkelt og kostnadseffektivt kan diagnostisere perifer arteriell sykdom på et tidlig stadium.